ประเทศไทยเข้าร่วมรบในสงครามเกาหลี โดยส่งกองกำลังทหารที่เรียกว่า “กรมผสมที่ 21”
ไปรบภายใต้กองกำลังสหประชาชาติ
การตัดสินใจส่งทหารเกิดขึ้นในสมัยรัฐบาลจอมพล ป. พิบูลสงคราม เมื่อปี พ.ศ. 2493 เพื่อช่วยเหลือเกาหลีใต้
f เชียงใหม่ที่คุณไม่เคยเห็น
ประเทศไทยถือเป็นประเทศแรกๆ ที่หันมาให้ความช่วยเหลือเกาหลีใต้ในการสู้รบ
เดิมที ไทยเริ่มจากการส่งข้าวจำนวน 4 ตัน
ตามมติของ UN เมื่อวันที่ 30 มิถุนายน 1950 หรือ 5 วันหลังจากสงครามเกาหลีปะทุขึ้น จากนั้นก็ตามมา
ด้วยการส่งกองกำลังทั้งทางบก น้ำ อากาศ เข้าช่วยเหลือ
ซึ่งทหารราบของไทยก็ประจำในเกาหลียาวจนถึงเดือนมิถุนายน ปี 1972
ทหารไทยเข้าร่วมรบในสมรภูมิจำนวนหนึ่ง ร่วมกับกองกำลังจากประเทศอื่นๆ (หลักๆ คือสหรัฐฯ)
แต่การสู้รบที่ไทยได้รับการยกย่องและเป็นที่จดจำในห้วงสงครามเกาหลี คือ
การสู้รบในพื้นที่ที่มีชื่อว่า ‘เนินพอร์กช็อป’ (Pork Chop Hill)
เนินพอร์กช็อป (ว่ากันว่าที่มีชื่อเรียกเช่นนี้ ก็เป็นเพราะรูปร่างของมันที่คล้ายพอร์กช็อป)
หรือ ‘ฮิลล์ 255’ (Hill 255) คือจุดยุทธศาสตร์ใกล้กับเส้นขนานที่ 38 เหนือ (38th parallel north)
เส้นแบ่งที่สหรัฐฯ และสหภาพโซเวียตใช้แบ่งเกาหลีเหนือ-เกาหลีใต้
ในขณะนั้นผ่านการสู้รบมาหลายระลอก
ทหารไทยเองก็เป็นหนึ่งในนั้น – นั่นคือ กรมผสมที่ 21
ที่สร้างวีรกรรมจนได้รับฉายาจากผู้บังคับบัญชากองทัพสหรัฐฯ ในสงครามเกาหลีว่า ‘พยัคฆ์น้อย’ หรือ ‘Little Tigers"
ข้อมูลสำคัญ
การตอบรับคำขอ: ประเทศไทยเป็นชาติแรกที่ตอบรับคำขอของสหประชาชาติให้ส่งกำลังทหารเข้าช่วยรบ
กองกำลังที่ส่งไป: ส่ง "กรมผสมที่ 21" ออกเดินทางในวันที่ 22 ตุลาคม พ.ศ. 2493
สถานะของหน่วยทหาร: ต่อมา กรมผสมที่ 21 ได้แปรสภาพเป็น กรมทหารราบที่ 21 รักษาพระองค์
วีรกรรมและความสูญเสีย: ทหารไทยแสดงความกล้าหาญในสงคราม และมีทหารเสียชีวิตรวม 136 นาย
การระลึกถึง: ปัจจุบัน วันที่ 25 มิถุนายนของทุกปีถูกกำหนดให้เป็น "วันระลึกสงครามเกาหลี" เพื่อรำลึกถึงทหารไทย
การสนับสนุนในปัจจุบัน: ประเทศไทยยังคงเป็นมิตรประเทศที่สำคัญของเกาหลีใต้และมีความร่วมมือในด้านต่างๆ
